Nasceu em agosto de 1927, na cidade de Worms, na Alemanha, filho de um marceneiro russo. Sua infância foi interrompida pela ascensão dos nazistas. Ele migrou para os Estados Unidos em 1938. Seu foco inicial era pintura e escultura, porém nos anos seguintes tornou-se ansiosamente atraído por arquitetura e design. Formou-se pela Escola de Arte industrial em 1946, onde foi arquiteto maior e, em seguida, passou a estudar arquitetura na Universidade de Columbia.

Em 1947, juntou-se a seu pai Illi Kagan, um marceneiro mestre para trabalhar em sua loja de madeira e aprender fabricação de móveis a partir do zero. Ele abriu sua primeira loja de pessoal em Nova York em 1949. No ano seguinte a parceria Kagan-Dreyfus começou com uma sala de exposição / loja na 125 East 57th Street, em Nova Iorque . Seus primeiros trabalhos incluíram móveis para Cocktail Lounge do delegado na ONU e móveis para a Monsanto Casa do Futuro.

Foi um designer de mobiliário americano, introduziu no Designer de Interior de salão da fama em 2009, 62 anos depois que ele começou a projetar e produzir mobiliário.

Sua moderna Midcentury mobiliário com sinuosas características de quadro de madeira tendo um toque moderno. Seu estilo, inspirado por tudo, de antiguidades e natureza à Bauhaus, enfatiza o conforto e funcionalidade.

Kagan desenvolveu uma reputação que lhe rendeu inúmeros projetos de design, bem como uma clientela de celebridades. Alguns de seus primeiros clientes incluem: Marilyn Monroe, Lily Pons, Xavier Cugat, Gary Cooper e empresas como: Walt Disney, Elétrica geral, General Motors, Prudential Insurance, Monsanto, Fairchild Aircraft.

Kagan, foi presidente da comissão Consultivo da Escola Superior de Arte e Design , em Nova York. Membro de várias comissões para o Architectural League de Nova York. Lecionou extensivamente sobre a história do design moderno em mobiliário e arquitetura na faculdade da Parsons The New School for Design.

Em abril de 2016, Palm Beach, Flórida, Estados Unidos, faleceu devido a um ataque cardíaco.